Fronto-striatal mechanisms of attentional control

Samenvatting

Van Schouwenburg heeft met fMRI onderzoek verricht naar de interactie tussen de prefrontale cortex en de basale ganglia tijdens het uitoefenen van cognitieve controle, met name switchen, op activiteit in de visuele cortex. Op de eerste plaats heeft ze de structurele en functionele connectiviteit tussen de prefrontale cortex en de basale ganglia apart gemeten en vervolgens aangetoond dat de sterkte van de structurele connectiviteit de functionele connectiviteit kan voorspellen. Vervolgens was het de vraag of die interactie tussen beide gebieden van belang was voor het losmaken van de aandacht voor bepaalde informatie of voor het hechten van de aandacht aan andere informatie en het bleek dat de basale ganglia bij beide processen een rol spelen. In een volgend experiment heeft ze met transcraniële magnetische stimulatie de activiteit in de prefrontale cortex versterkt en de effecten ervan op de activeiteit in de basale ganglia bestudeert. De stimulatie bleek tot een verandering in de activiteit in de basale ganglia te leiden. Tot slot heeft ze aangetoond dat de sterkte van de structurele connectiviteit tussen de twee gebieden de verschillen in effecten kan verklaren van dopamine. Van Schouwenburg concludeert dat bij onderzoek naar cognitieve controle altijd beide gebieden tezamen dienen te worden bestudeerd.