Body representation disturbances in anorexia nervosa

Samenvatting

Een belangrijke vraag in dit onderzoek is of anorexia nervosa- (AN) patiënten hun lichaam niet alleen anders zien, waarnemen, maar ook anders voelen dan dat het in werkelijkheid is. Een eerste reeks onderzoeken was gericht op het registreren van het ervaren van het aanraken van het lichaam op verschillende plaatsen, het tactiele lichaamsbeeld. AN-patiënten ervaren afstanden tussen tactiele prikkels op de huid als groter dan gezonde proefpersonen. Deze ervaring lijkt het gevolg van veranderingen in basale somatosensorische informatie en van cognitieve oordelen. Vervolgens is onderzocht of het verstoorde lichaamsschema ook van invloed was op het gedrag, met name op het bewegen door (smalle) poortjes, zoals het draaien van de schouders als men denkt dat het poortje te smal is en dat bleek zo te zijn. Vervolgens is met behulp van het rubberen hand-paradigma onderzocht of AN-patiënten hun lichaamsschema konden aanpassen naar meer realistische waardes en er bleek inderdaad sprake van plasticiteit. Deze studies laten zien dat anorexia nervosa niet alleen gaat om het uiterlijk, het visuele aspect, maar dat op veel basaler somatosensorisch niveau, er een veranderd lichaamsbeeld is dat ook een rol speelt in het bewegen in de ruimte, maar de geobserveerde plasticiteit biedt wellicht een ingang om iets te doen aan het verstoorde lichaamsschema.