Cognitive function and cerebral small vessel disease in hypertension

Samenvatting

Het proefschrift van Renske Uiterwijk is een stuk gecomprimeerder dan het proefschrift van Teuni ten Brink over neglect. Ik weet niet of dat een gewoonte is in de medische psychologie, maar Renske maakt ook meerdere keren gebruik van gecomprimeerd samengestelde indici zowel voor 'cerebral small vessel disease' (CSVD) als voor neuropsychologisch functioneren. Hoge bloeddruk is niet alleen een risicofactor voor het optreden van hersenbloedingen, herseninfarcten en dementie, maar ook voor het optreden van 'cerebral small vessel disease'. Onder deze verzamelterm worden meerdere aandoeningen verstaan die de kleine vaten in het brein kunnen aantasten. Ze kunnen met behulp van MRI zichtbaar gemaakt worden. Eerder cross-sectioneel onderzoek heeft laten zien dat CSVD gepaard gaat met een verminderd cognitief functioneren, met name met betrekking tot informatieverwerkingssnelheid en executief functioneren. Het sterke punt van dit proefschrift is de longitudinale opzet van het onderzoek: patiënten met hoge bloeddruk werden negen jaar lang gevolgd en ondergingen allerlei metingen. Dit leverde verschillende belangrijke resultaten op. Een toename van wittestofhyperintensiteiten (dus toename van CSVD) gaat gepaard met een gestage cognitieve achteruitgang. Onverwachts vond men ook dat hypertensieve hartschade (zonder CSVD) ook aanleiding gaf tot cognitieve achteruitgang.