Zo werkt aandacht: Opvallen, kijken en zoeken in een wereld vol afleiding

Samenvatting

Doordat neuropsychologen zo veel en makkelijk praten over executieve functies lijkt het alsof aandacht van het toneel is verdwenen. Eerlijk gezegd is het voor mij moeilijk om een helder onderscheid tussen deze begrippen te maken. Van der Stigchel heeft dat probleem niet: zijn boek gaat niet over executieve functies, hij heeft het vooral over de visuele waarneming, over het al dan niet opmerken van een element in het visuele veld. Hij schrijft er over op een publieksvriendelijke manier, met veel voorbeelden uit het leven gegrepen en een enkel opmerkelijk experiment. Ook beschrijft hij hoe de kennis over aandacht gebruikt wordt door reclamemakers. Hij behandelt echter niet specifieke aandachtstheorieën en ook neuroanatomische en -fysiologische zaken komen nauwelijks aan bod. In het laatste hoofdstuk gaat Van der Stigchel in op aandachtsproblemen bij neurologische aandoeningen, waarbij hij zich specifiek richt op hemineglect en blindsight. Doordat Van der Stigchel veel voorbeelden uit het dagelijks leven gebruikt, maakt hij duidelijk hoe cruciaal dit proces is en waarom mensen zoveel dingen niet opmerken. De neuropsycholoog zal er voor zijn eigen vraagstukken in de klinische praktijk weinig nieuwe informatie vinden.