Cognitive plasticity in normal aging and mild cognitive impairment: Shedding light on prefrontal activation

Samenvatting

Het eerste deel van dit proefschrift (hoofdstuk 2 en 3) richt zich op hersenactiviteit, gemeten met Near Infrared Spetroscopy (NIRS) in de prefrontaalkwab bij veroudering. Jong- en oud-volwassenen werden op een n-back-taak vergeleken. Bij jongvolwassenen was er unilaterale activiteit rechts in de makkelijke conditie en bilaterale activiteit in de prefrontaalkwab in beide hemisferen bij een moeilijker conditie. Bij oud-volwassenen bleek ook in de makkelijke conditie al sprake van bilaterale activiteit. In een vervolgstudie kon niet worden aangetoond dat toename in activatie in de hemisferen samenhing met beter presteren, met compensatie. In het tweede deel is onderzoek gedaan naar het effect van een werkgeheugentraining (CogMed) bij gezonde ouderen en mensen met Mild Cognitive Impairment (MCI). Er werd een significant positief effect gevonden bij ongeveer 16% van de deelnemers, maar alleen op getrainde taken; er is nagenoeg geen generalisatie gevonden. In het laatste deel is gekeken naar de doorbloeding in de prefrontaalkwab bij veroudering, met name in de microvaten. Bij ouderen bleken veranderingen in die microvaten aantoonbaar.