Inner experience and neuroscience: Merging both perspectives.

Samenvatting

Toen Swaab zei dat wij ons brein zijn, protesteerde menigeen dat je de mens niet kunt reduceren tot wat hersencellen. De neurowetenschappen mogen veel, maar niet de mens reduceren tot een chemisch proces. Dan mis je essentie: de ervaring, dat wat je voelt. Dat kun je meestal ook niet simpel vangen in een laboratoriumexperiment. Price en Barrell proberen dat persoonlijke gevoel, de inner experience, toch te onderzoeken vanuit een neurowetenschappelijk kader: Price is hierbij de neurowetenschapper en Barrell de op ervaring gerichte psycholoog. Zij beschrijven in dit boek fenomenologisch gebaseerde onderzoeksmethoden (denk maar aan de onderzoekers uit de tijd van Wundt met hun introspectieve methode) en relateren die aan empirische bevindingen bij het onderzoek naar pijn en emotie. Zij stellen dat de psychofysica cruciaal is voor het koppelen van de individuele ervaring, het gevoel, aan de biologische bevindingen. Hoewel ze zich in hun werk vooral gericht hebben op pijn, menen ze dat hun stelling een meer algemeen karakter heeft en bruikbaar is voor het bestuderen van emotie, betekenis en het bewustzijn zelf.