Dementie op jonge leeftijd

Samenvatting

In deze herziene gids voor patiënten met dementie op jonge leeftijd, hun familieleden, vrienden, verzorgers en behandelaars wordt een helder overzicht gegeven van meerdere aspecten van deze minder bekende variant onder de verschillende vormen van dementie. Maar liefst 28 (!) in dit onderwerp gespecialiseerde Vlaamse en Nederlandse auteurs droegen bij aan de totstandkoming van dit opmerkelijk dunne boekje met een hoge informatiedichtheid. Van alle mensen met dementie is ongeveer 2 tot 9 % jonger dan 65 jaar en ieder jaar wordt in Nederland bij ruim duizend mensen deze vorm van dementie vastgesteld. Het kan in uitzonderlijke gevallen zelfs kinderen en jongvolwassenen treffen. Het boek maakt helder duidelijk (onder andere met illustratieve vignetten) dat deze vorm van dementie verschilt op een aantal punten met de variant op latere leeftijd (dat wil zeggen boven de 65 jaar). De mensen die het treft, staan vaak nog midden in de samenleving qua werk en gezin, men is zich vaak veel meer bewust van de cognitieve achteruitgang en de rol van de erfelijkheid is waarschijnlijk groter. Ook de moeilijkheden die bestaan om de diagnose te stellen worden helder aangestipt. Zo gaat er gemiddeld een periode van ruim vier jaar voorbij tussen het verschijnen van de eerste symptomen en het stellen van de diagnose. In die periode kan er veel leed en onbegrip ontstaan en kan men ondertussen tal van andere (onterechte) diagnoses en bijbehorende behandelingen hebben gekregen. Opmerkelijk vaak krijgt men dan de diagnose depressie. Voor patiënten en familieleden is het hoofdstuk over de diagnosestelling en hoe het allemaal in zijn werk gaat in ons vak erg inzichtelijk, zoals de sectie over het neuropsychologisch onderzoek.