Over Axenfeld en zijn lijnendeeltest

Samenvatting

Veel auteurs citeren Broca als ze het over afasie hebben, maar hebben hem zelf niet gelezen. Eenzelfde verschijnsel doet zich volgens mij voor bij auteurs die verwijzen naar Axenfeld en zijn lijnendeeltest. Toen Axenfeld (1894) zijn lijnendeeltest introduceerde was neglect als syndroom nog niet beschreven. Zijn artikel was eigenlijk een korte mededeling over een eenvoudig testje voor … hemianopsie! De auteursnaam was: Dr. D. Axenfeld uit Perugia. De naam Axenfeld komt niet veel voor, maar er is wel een heel bekende Duitse oogarts die zo heet: Theodor Axenfeld (1867-1930). Die was hoogleraar oftalmologie in Freiburg, maar hij werkte nooit in Perugia. Het blijkt, na enig speurwerk, te gaan om David Axenfeld, geboren in 1848 in Odessa en overleden in 1912 in Siena. Hij was hoogleraar fysiologie aan de universiteit van Perugia. Ik heb geen verdere biografische gegevens over hem gevonden, ondanks hulp van een Italiaanse collega. En ook heb ik niets kunnen vinden over het onderzoek waar David Axenfeld zich mee bezighield en of stoornissen in de visuele waarneming daar een speciaal onderdeel van vormden. Meer over de historie van deze test kan men vinden in Kerkhoff en Bucher (2008).